L’Exploitation Artisanale de l’Or à Siguiri : Entre Opportunités et Défis,quel avenir pour ce secteur clé de l’économie guinéenne ?

Située dans la région de la Haute-Guinée, la préfecture de Siguiri est le cœur de l’exploitation artisanale de l’or en Guinée. Depuis des décennies, cette activité constitue une source de revenus pour des milliers de personnes, contribuant à la dynamique économique locale. Toutefois, l’extraction artisanale de l’or soulève également des défis environnementaux, sociaux et économiques. Entre opportunités et risques, quel avenir pour ce secteur clé de l’économie guinéenne 

L’exploitation artisanale de l’or à Siguiri est un pilier économique majeur pour la région. Elle emploie directement et indirectement des dizaines de milliers de personnes, des mineurs aux commerçants d’or, en passant par les transporteurs et les vendeurs de matériel d’extraction.L’orpaillage permet à de nombreuses familles de subvenir à leurs besoins dans un pays où le chômage reste élevé. Pour certains jeunes, il représente une alternative aux migrations risquées vers l’étranger, leur offrant une activité génératrice de revenus.

En outre, cette activité soutient l’économie locale en dynamisant les commerces, les services et les infrastructures. Des villages entiers se sont développés autour des sites miniers, donnant naissance à des marchés, des écoles et des centres de santé financés par les revenus de l’or.

Si l’exploitation artisanale de l’or est une aubaine économique, elle engendre également des problèmes environnementaux majeurs. L’utilisation du mercure et du cyanure pour l’extraction de l’or pollue les rivières et les sols, mettant en danger la biodiversité et la santé des populations locales.

Les forêts avoisinantes sont détruites pour aménager de nouveaux sites d’orpaillage, contribuant à la déforestation et à l’érosion des sols. Les nappes phréatiques sont également affectées, ce qui met en péril l’accès à l’eau potable pour les communautés.Sur le plan sanitaire, les conditions de travail des orpailleurs sont précaires. L’absence d’équipements de protection expose les travailleurs aux maladies respiratoires, aux intoxications et aux accidents graves liés à l’effondrement des galeries souterraines. Les enfants et les femmes, souvent impliqués dans l’extraction et le lavage du minerai, sont particulièrement vulnérables aux effets toxiques des produits chimiques utilisés.

L’exploitation artisanale de l’or à Siguiri est aussi une source de tensions sociales. Les conflits entre orpailleurs et compagnies minières industrielles sont fréquents, ces dernières accusant les exploitants artisanaux d’opérer illégalement sur leurs concessions.

L’État guinéen peine à encadrer cette activité informelle, qui échappe en grande partie à la fiscalité et représente un manque à gagner pour les finances publiques. L’absence de réglementation stricte favorise aussi la contrebande et l’exploitation illégale, limitant les retombées économiques pour le pays.

Face à ces enjeux, plusieurs pistes sont envisagées pour rendre l’exploitation artisanale de l’or plus durable et bénéfique pour l’ensemble du pays :

Encourager la création de coopératives d’orpailleurs pour une exploitation plus encadrée et organisée.

Délivrer des permis légaux et renforcer les contrôles pour éviter l’exploitation illégale.

Impliquer davantage les collectivités locales dans la gestion des sites miniers.

Sensibiliser les orpailleurs sur les dangers du mercure et du cyanure et promouvoir des méthodes alternatives d’extraction plus écologiques.

Mettre en place des programmes de reboisement et de restauration des sites dégradés.

Renforcer la surveillance des cours d’eau pour éviter leur contamination.

Fournir aux orpailleurs des équipements de protection pour limiter les risques sanitaires.

Lutter contre le travail des enfants et améliorer l’accès à l’éducation et aux soins de santé dans les zones minières.

Favoriser des initiatives de diversification économique pour permettre aux populations locales d’avoir d’autres sources de revenus.

L’exploitation artisanale de l’or à Siguiri représente une opportunité économique majeure, mais elle comporte aussi des défis considérables sur les plans environnemental, social et sanitaire. Si elle est mieux encadrée, elle pourrait devenir un véritable levier de développement durable pour la Guinée. L’État, les acteurs miniers et les communautés locales doivent travailler ensemble pour réguler ce secteur et minimiser ses effets négatifs tout en maximisant ses bénéfices pour la population.

Siguiri/ Alseny Philip Condé pour le Gbaikandjamana.Com